Leegyszerűsítve a firmware egy kis program (szoftver), ami egy adott készülék (hardver) működését lehetővé teszi, irányítja, ellenőrzi. Ez a kis program egy (álalában) felülírható memória csipben helyezkedik el. A készülék gyártója időnként fejleszti a készülék tudását, funkcióit és az újraírhatóság miatt lehetséges időnként a firmware cseréje. Utána a készülék tudhat újabb funkiókat, vagy stabilabb lesz a működése, stb.
